Oogwereld Jan Huysmans

IK BEN ERG TEVREDEN HOE WE SAMEN GEGROEID ZIJN

NA RUIM 30 JAAR ZIJN EIGEN OPTIEKZAAK IN BRASSCHAAT TE HEBBEN GERUND, VERKOCHT JAN HUYSMANS ZIJN WINKEL IN 2023 AAN OOGWERELD.
EEN BESLISSING DIE HIJ – ZO ZEGT HIJ TWEE JAAR LATER – ZO WÉÉR ZOU NEMEN.

“Samen met mijn vrouw Bea heb ik de winkel vanaf de grond opgebouwd. Wij zijn de eerste generatie. En de laatste: onze twee zoons heb­ben een andere beroepskeuze gemaakt, waar ze heel gelukkig in zijn. De zaak is min of meer ons derde kind en daar hebben we veel bloed, zweet en tranen in geïnvesteerd. Op 150 meter van waar we nu zitten, openden we in 1992 onze winkel en in 2011 zijn we naar deze zichtlocatie aan de Bredabaan verhuisd. We zitten hier in een klein dorp met zo’n 4000 inwoners, hebben een winkel met vijf medewerkers en zijn in de loop der jaren alleen maar verder gegroeid. Bea heeft zich altijd met de backoffice beziggehouden en ik met het operationele deel. Als optometrist besteed ik heel veel tijd aan oogzorg en ik denk dat wij groot geworden zijn omdat wij altijd enorm betrokken zijn geweest bij de tevredenheid van onze klanten. Dat was ons hoofddoel: de klant moet altijd tevreden zijn en happy naar buiten gaan. Je moet een be­paalde meerwaarde kunnen leveren en bij ons is dat tevredenheid creëren. Er écht zijn voor de klanten en altijd in oplossingen denken. Gelukkig krijg ik bij Oogwereld alle vrijheid en gelegenheid om dit op dezelfde manier voort te zetten. Zelfs de zeer gespe­cialiseerde, kostbare nascholingen in het buitenland worden door hen betaald”.

CONTINUÏTEIT VAN EEN LEVENSWERK

Omdat er niemand klaarstaat om de winkel voort te zetten wanneer hij eraan toe is om te stoppen, stond Jan (57) niet afwijzend tegenover het voorstel van Oogwereld om de winkel over te nemen. “We zijn met het gezin gaan zitten en hebben er goed over nagedacht. Voor mij was het zeer belangrijk met wie we in zee gingen. Het ging er mij niet zozeer om dat we een mooi bedrag kregen voor de zaak, maar ik wilde vooral heel zeker zijn van de continuïteit voor onze klanten. Het klinkt misschien heel blasé, maar dit is wel een beetje een levenswerk dat we hebben opgebouwd. Dan zeg je niet: ‘Oké, afrekenen, geld op de bank en dóór’. De continuïteit was voor mij het belangrijkst – en daar wilde ik ook nog een beet­je mijn rol in spelen. Het was niet de bedoeling de winkel over te dragen en zes maanden later te gaan vertrekken. Toen Oogwereld ons benaderde, over­viel dat mij ook wel een beetje. Ik dacht op dat mo­ment nog niet aan het verkopen van de zaak, maar wat is een goed moment om zoiets te doen? Het zou zomaar kunnen dat wanneer ik er over vijf jaar wel aan toe zou zijn, er op dat moment niemand is die de winkel wil overnemen. Wij hebben een basisover­eenkomst van twee jaar afgesproken; een periode waarin Bea en ik nog fulltime aan de zaak verbonden zijn. Meteen afbouwen was ook een optie, maar wij wilden de eerste periode graag nog volop betrok­ken blijven. Die periode loopt nu af en we hebben een nieuwe overeenkomst voor twee jaar, waarin we overschakelen naar een halftime contract, zowel mijn vrouw als ik. We gaan dan maandag, dinsdag en woensdag werken. Dat is fijn om naar uit te kijken, maar ik wil zeker voorlopig niet stoppen met werken; het werk is voor mij een meerwaarde. Ik ben veel be­zig met specifieke lensaanpassingen voor ogen met medische indicaties. Sclerale lenzen spelen hier een belangrijke rol. Er zijn hier in de regio maar weinig mensen die dat vakgebied invullen. Er is dus bij ons veel vraag naar die speciale oogzorg. Als je iemand kunt helpen die keratoconus heeft en die persoon gelukkig maakt met een echte oplossing; dat is zo waardevol. Ik zou dat niet willen missen”.

FLINKE GROEI

Jan ervaart enkel voordelen van de overname door Oogwereld. Hij kan nog steeds dezelfde toegewijde oogzorg geven en is daarbij ontzorgd op alle vlak­ken: zowel qua personeelsbeleid en marketing als de backoffice. “Er is nu een HR-manager die ervoor zorgt dat ons team optimaal is, we hebben een heel mooi merkenportfolio en ook daar is Oogwereld gi­gantisch flexibel in. Wij hadden zelf al een structuur met niet te veel merken en kochten dieper in op het merk zelf. En dat komt overheen met de strategie van Oogwereld. Onze stock was redelijk ruim, dus die hebben we een klein beetje laten inkrimpen. Ik zie nu aan de rotatie dat het economisch beter func­tioneert. We zijn de afgelopen twee jaar zelfs flink gegroeid. Oogwereld is een groter bedrijf met een goede backoffice, goed gestructureerd. We zitten op dezelfde golflengte en ik vind het heel leuk om hun capaciteit te kunnen gebruiken om onze win­kel te zien accelereren. Ik heb mijn wagonnetje aan een sterke locomotief gekoppeld. En het spel, zoals ik het zie, kan ik nog dynamisch meespelen. Ik ben zeer tevreden zoals we nu in twee jaar tijd samen zijn gegroeid en als ik opnieuw moest kiezen, zou ik het zó weer doen”.